Las mejores cosas para hacer y ver en El Calafate, Argentina

Las mejores cosas para hacer y ver en El Calafate, Argentina

El Calafate es una pequeña ciudad en el extremo sur de Argentina con una población pequeña, pero con un gran número de turistas que lo visitan durante todo el año, con la esperanza de explorar el cercano Parque Nacional Los Glaciares y el Parque Nacional Glaciar de Argentina. Si bien la ciudad es pequeña, hay muchos recorridos al Parque Nacional para que los viajeros lo aprovechen al máximo, así como otras atracciones interesantes dentro de El Calafate.

Glaciar Perito Moreno

El principal atractivo del Parque Nacional Los Glaciares es el glaciar Perito Moreno, y una de las mejores formas de verlo es haciendo un viaje en barco. Desde el barco, los viajeros pueden sentir realmente la inmensidad del glaciar (tiene 60 metros de altura), y si esperan lo suficiente, es probable que vean caer un gran trozo de hielo del frente. 

Otra forma de ver el glaciar es desde el centro de visitantes, que tiene un buen sendero que cubre varios ángulos de visión diferentes. Desde las plataformas de observación, se puede ver el punto de partida del Glaciar Perito Moreno, a 35 kilómetros de distancia en la cima de los Andes. Todos los hoteles y hostales en El Calafate ofrecen recorridos que incluyen un viaje en bote y tiempo en el centro de visitantes.

Glaciar Perito Moreno
Glaciar Perito Moreno

Caminata por un glaciar

Para los visitantes más aventureros, otra forma de experimentar los glaciares del Parque Nacional es caminar por uno de ellos. No se recomiendan las caminatas para los pusilánimes, el calzado y la ropa adecuados es una necesidad absoluta antes de que se permita a los viajeros hacer el recorrido. Las caminatas normalmente duran un día completo, algunas ofrecen la oportunidad de acampar y son extremadamente desafiantes físicamente. Sin embargo, poder caminar a través de un glaciar que se mueve (muy lentamente) es una experiencia única y que vale la pena. Nuevamente, en la mayoría de los hoteles y hostales se pueden reservar las caminatas.

Caminata por un glaciar
Caminata por un glaciar

El Chaltén

Muchos viajeros que van a la ciudad de El Calafate harán un recorrido por El Chaltén, un pueblo cercano ubicado dentro del Parque Nacional Glaciar, hogar del Monte Fitz Roy, una montaña con rutas populares de trekking y senderismo. Las vistas desde la montaña son impresionantes, especialmente en días despejados cuando los excursionistas pueden ver todo el horizonte. Hace mucho frío durante todo el año, y no es recomendable escalar la montaña durante los meses de invierno (abril-octubre). El Chaltén en sí es un pueblo muy pequeño, por lo que los visitantes a menudo salen de El Calafate para pasar una noche en El Chaltén, experimentar la naturaleza y luego regresan para tomar una conexión hacia otro lugar.

El Chaltén
El Chaltén

Glaciares alrededor del Lago Argentino

El glaciar Perito Moreno no es el único glaciar del Parque Nacional Los Glaciares. Hay otros glaciares que incluyen Upsala y Spegazzini, que son más pequeños que Perito pero no obstante también son impresionantes. La mejor manera de ver estos glaciares es a través de un recorrido en bote un día completo, que lleva a los viajeros por todo el Lago Argentino, el lago más grande de Argentina y el lago en el que termina todo el hielo glaciar derretido. El color del agua en el lago es gris verdoso, debido al sedimento recogido por el hielo del glaciar cuando se mueve desde la cima de las montañas circundantes. El lago es vasto y realmente hermoso a la vista. Las excursiones en barco se pueden reservar en hoteles y hostales.

Glaciares alrededor del Lago Argentino
Glaciares alrededor del Lago Argentino

Laguna Nimez

A 15 minutos a pie del centro de El Calafate se encuentra una reserva ecológica, el lago Nimez. El área está protegida y es refugio de una gran variedad de aves, de las cuales la más grande y fascinante es el flamenco chileno. La reserva es también un microcosmos del paisaje patagónico, que abarca ejemplos de plantas y vida silvestre de humedales, estepas desérticas y las orillas del lago Argentino. Hay un paseo marítimo autoguiado que lleva a los viajeros por toda la reserva, y una visita puede durar entre una y tres horas, dependiendo de cuánto tiempo pasen los viajeros observando la vida silvestre. Para un descanso de los glaciares, la Laguna Nimez es un atractivo hermoso y sorprendente.

Laguna Nimez
Laguna Nimez

Centro de Interpretación Histórica

Otra oferta para los visitantes, dentro de la propia localidad de El Calafate, es el museo de historia, que detalla la historia natural de los alrededores. Cubre la historia de la Patagonia desde la edad del hielo, incluyendo información útil sobre glaciares, así como dinosaurios, animales extintos, pueblos indígenas y la formación de otros paisajes geográficos. Las exhibiciones se presentan a través de una variedad de medios, como modelos, fotos y descubrimientos arqueológicos de la vida real. La información de la exhibición está en español e inglés y es accesible para niños y adultos.

Glaciarium

El Glaciarium de El Calafate es poco atractivo para los turistas, pero no obstante es popular y vale la pena visitarlo. Después de un par de días explorando el Parque Nacional Glaciar, los visitantes a menudo quieren experimentar el frío y el hielo de cerca, por lo que hacen un viaje al Glaciarium. Sin embargo, no es el típico bar de hielo.  En el interior hay un pequeño museo con exhibiciones y videos que explican cómo se forman los glaciares, así como la geología de la zona y el cambio climático. Al final del recorrido hay un bar de hielo en el que los viajeros tienen 20 minutos para disfrutar de la bebida helada que elijan.

Paisaje Patagonia El Calafate
Paisaje Patagonia El Calafate

Bosque Petrificado La Leona

Este bosque petrificado ofrece a los visitantes una impresión completamente diferente de la zona. Muy lejos del Parque Nacional Glaciar, el paisaje rocoso, seco y arenoso está lleno de árboles petrificados, así como huesos de dinosaurios y otros fósiles. El ambiente es inquietante, ya que los viajeros pueden apreciar cómo era la tierra en esos tiempos, aunque es posible que puedan observar parte de la vida silvestre que ahora habita el área, incluidos los guanacos y las aves andinas. Los viajeros solo pueden ir a la zona a través de una visita guiada, ya que es una propiedad privada.

 

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